SHEKHAWATI

Eravamo indecisi se visitare questa regione a nord di Jaipur poiché la guida (che se potessi getterei dal balcone) non la descrive con toni particolarmente entusiastici e, forse proprio per questo, lo Shekhawati ci ha piacevolmente sorpreso. Dopo 3.30 di autobus attraverso una campagna per lo più arida e lungo nuove strade in costruzione, siamo approdati a Nawalgarh, un'anonima cittadina consigliata dalla Lonely Planet da cui siamo prontamente ripartiti pigliando al volo un'autorisciò già pieno di gente: per far posto a noi e ai nostri zaini, un uomo si è sistemato sul davanti sedendosi letteralmente in braccio al conducente, alla fine sull'apecar eravamo in 8 persone + due zaini! Con l'aiuto di Madhur (finalmente un nome facile da ricordare!) siamo risaliti sul pullman e partiti per quella che doveva essere la nostra tappa di domani: MAHANSAR. Che bella che doveva essere stata Mahansar quando le sue havelas erano nel loro splendore! Oggi è un fatiscente villaggio color ocra fatto di splendide abitazioni sfiorite ma che conservano intatto un fascino molto inteso. Perdersi tra le sue viuzze poco trafficate e rubare frammenti di vita con l'obiettivo della nostra Olympus è stato un  vero piacere.

Stamattina ci è dispiaciuto molto lasciare l'ottima guest house Karni Newa di Jaipur ma questo Shekhawati Hotel ci ha accolto abbastanza bene. Si tratta di un palazzo con tutti i muri dipinti con affreschi coloratissimi: le pareti esterne, quelle della reception, dei corridoi e anche quelle della nostra camera! Ci costa 100 rupie in meno del precedente (700 = 10€) ma il servizio è decisamente inferiore nel senso che qui ti pressano un po' per farti consumare i pasti presso di loro o per conoscere le tue intenzioni di visita e di permanenza. Per assicurarsi che avremmo mangiato da loro, per esempio, ci hanno fatto ordinare la cena al nostro arrivo. Ma domani non ci caschiamo anche perché non abbiamo mangiato affatto bene! Andremo a far visita al nostro amico Madhur che lavora come cuoco in un hotel di lusso fuori dal villaggio e magari faremo uno strappo alla regola e ci tratteremo da maharajà!