Melbourne di giorno è friendly, bizzarra, artistica e bohemienne quanto lo è bynight! Non a caso è considerata la capitale artistico-culturale dell'Australia!
Tra le architetture improbabili di palazzi fiabeschi sparsi tra i grattacieli, tra le sculture curiose che compaiono agli angoli delle strade, nei vicoli tappezzati di murales e di affiche di spettacoli e concerti (tra qualche giorno arriva Zucchero!) tra le botteghe di vintage e soprattutto lungo BOURKE STREET e nelle piazzette di FEDERATION SQUARE, si muovono giovani variopinti, talvolta mascherati, a volte impegnati a guadagnare due soldi intrattenendo i turisti, più spesso ad allenarsi sugli skateboard, a fare salti sui muri o a correre per la città. Altri giovani si sono dati appuntamento per un 'flash mob' di lotta con cuscini ed é davvero divertente vederli fare a cuscinate tra le piume che volano! Fanno venir voglia di buttarsi nella mischia per liberarsi degli ultimi residui di stress della vita moderna! Questo brulicare di eventi, questa libertà di espressione scevra da beceri provincialismi in una città così disponibile fa venir voglia di tornare giovani e magari trasferirsi qui!
Melbourne è attraversata dal fiume Yarra proprio nel centro città e, alle spalle di Federation St., anche di domenica, entrambe le sue sponde sono molto animate grazie ai due ponti pedonali che le congiungono. Molti ristoranti per tutte le tasche (persino le nostre!) si aprono sul lungo fiume a sud e i bar da aperitivo sono ovunque e straripano di persone. Quello più pittoresco è situato proprio sotto uno dei due ponti pedonali e la sua forma tondeggiante ben si sposa con la struttura ad arco del ponte. Più in fondo un ponte più vecchio in ferro massiccio è arricchito da strambe sculture metalliche che scintillano sotto i raggi del sole. La città con la sua commistione di antico e di moderno - la cattedrale e l'imponente stazione dei treni in stile vittoriano tra i grattacieli - impera sulla riva nord ed è una visione esaltante per i nostri occhi!
Il centro di Melbourne si può girare a piedi oppure utilizzando gratuitamente il tram più antico, quello che gira intorno, lungo la linea arancione disegnata sulla mappa della città. Tanti tram variopinti si aggirano per le vie del centro e forniscono quel tocco un po' retrò, un po' nostalgico all'atmosfera già speciale della città.
A sud di Yarra River si trovano i meravigliosi ROYAL BOTANIC GARDENS in mezzo ai quali dormiamo la terza notte (la seconda sera siamo stati a ST KILDA BEACH, parcheggiati lungo un'immacolata spiaggia e un placido mare) che ci permettono di visitare l'adiacente NATIONAL GALLERY di buon mattino. Ancora una volta rimaniamo stupefatti sia dal muro di acqua che ci accoglie all'ingresso sia dalla ricchezza del patrimonio artistico della città! Per questione di tempo ci limitiamo a visitare un solo piano, il secondo, dove ammiriamo, tra molte altre, famose tele di Goya, Brueghel, Fussli, Earnst, Tiepolo, Canaletto, Gentileschi, Burne-Jones,... In particolare, attira la mia attenzione una scultura a grandezza naturale dell'americano Frank Gallo, 'Standing Figure': un nudo di donna stile 'cool' pop art, espressione di una poetica che vuol celebrare il quotidiano, ciò che è comune e ciò che è accessorio e mi viene da pensare che questo è proprio ciò che la città di Melbourne fa permettendo alla sua gente di esprimersi in libertà, fornendo spazi, sollecitando eventi, quotidianamente. Tanto di cappello!
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